相對於飄在空中的太空站,某些學者對住在月球或是其他有實心地面的星球上更有興趣,他們想像能在其他行星上建立出讓人類生存所需的「生物圈」(biosphere),其中又以火星特別受他們矚目。
更讓人驚訝的是,已經有人開始試圖在2025年前,於火星上建立起人類文明。這邊說的,就是荷蘭的「火星一號」(Mars One)計畫,這項計畫在2012年開跑,他們已經從20萬份申請者中揀選出40名合格者,這些人現在正以實境節目秀的方式接受訓練,這種進行方式也是意在要替這項計畫募款。
不意外的,荷蘭這項火星計畫備受批評,但其真正顯示的意義是,人類對「住到太空去」其實有相當大的興趣。
另外,現在也有傳言說SpaceX公司的創辦人馬斯克已經把眼光放到火星殖民上,並在進行建造太空殖民運輸船的計畫,如果這輛運輸船可以重複使用的話,那他就可以減少回程太空船的建造成本。
馬斯克近期受訪時就說,這只是初步計畫而已:「如果我們可以在火星上建立殖民地,那也等於整個太陽系都有可能這麼做,因為我們為了達成太空旅行的計畫,就得有健全的經濟來源來支撐。我們將旅行到木星的衛星上,或是其他更遠的星球──像是土星附近的衛星泰坦(Titan)和小行星上。」